1 引用计数

引用计数是指在value中增加一个字段refcount记录指向当前value的数量，变量复制、函数传参时并不直接硬拷贝一份value数据，而是将refcount++，变量销毁时将refcount--，等到refcount减为0时表示已经没有变量引用这个value，将它销毁即可。

存储结构如下：

1 typedef struct _zend_refcounted_h { 2     uint32_t         refcount;            /* reference counter 32-bit */ 3     union { 4         struct { 5             ZEND_ENDIAN_LOHI_3( 6                 zend_uchar    type, 7                 zend_uchar    flags,    /* used for strings & objects */ 8                 uint16_t      gc_info)  /* keeps GC root number (or 0) and color */ 9         } v;10         uint32_t type_info;11     } u;12 } zend_refcounted_h;

引用计数的信息位于给具体value结构的gc中，例如在字符串变量中：

1 typedef struct _zend_string     zend_string;2 struct _zend_string {3     zend_refcounted_h gc;4     zend_ulong        h;                /* hash value */5     size_t            len;6     char              val[1];7 };

2 写时复制

引用计数，多个变量可能指向同一个value，然后通过refcount统计引用数，这时候如果其中一个变量试图更改value的内容则会重新拷贝一份value修改，同时断开旧的指向，写时复制的机制在计算机系统中有非常广的应用，它只有在必要的时候(写)才会发生硬拷贝，可以很好的提高效率

不是所有类型都可以copy的，比如对象、资源，实时上只有string、array两种支持，与引用计数相同，也是通过zval.u1.type_flag标识value是否可复制的

3 变量回收

PHP变量的回收主要有两种：主动销毁、自动销毁。主动销毁指的就是 unset。自动销毁就是PHP的自动管理机制，在return时减掉局部变量的refcount，即使没有显式的return，PHP也会自动给加上这个操作，另外一个就是写时复制时会断开原来value的指向，这时候也会检查断开后旧value的refcount。

4 垃圾回收

PHP变量的回收是根据refcount实现的，当unset、return时会将变量的引用计数减掉，如果refcount减到0则直接释放value，这是变量的简单gc过程

但是实际过程中出现gc无法回收导致内存泄漏的bug，先看下一个例子：

1 $a = [1];2 $a[] = &$a;3 unset($a);

可以看到，unset($a)之后由于数组中有子元素指向$a，所以refcount > 0，无法通过简单的gc机制回收，这种变量就是垃圾，垃圾回收器要处理的就是这种情况，目前垃圾只会出现在array、object两种类型中，所以只会针对这两种情况作特殊处理：当销毁一个变量时，如果发现减掉refcount后仍然大于0，且类型是IS_ARRAY、IS_OBJECT则将此value放入gc可能垃圾双向链表中，等这个链表达到一定数量后启动检查程序将所有变量检查一遍，如果确定是垃圾则销毁释放。